Por Andrew Iida I Redactor principal y EMT residente
Probablemente estés aquí porque te has dado cuenta de que existen muchísimos tipos diferentes de tablas de surf. Solía ser mucho más sencillo cuando la gente surfeaba sobre piezas de madera largas y planas, pero hoy en día vas a la playa y verás una gran variedad de materiales, formas y longitudes de tablas de surf.
Si nunca has surfeado, deberías venir a visitarnos a San Diego y tomar unas lecciones de surf . Te prometo que no te decepcionarás y podremos hablar de surf hasta el atardecer. Si no vives cerca, quizás también quieras leer nuestras recomendaciones sobreequipo de surf para principiantes . Si estás buscando agregar una tabla a tu carcaj, o si simplemente quieres aprender más sobre los diferentes tipos de tablas de surf, hemos reunido una descripción general de los tipos más comunes.
Materiales y construcción de tablas de surf.
Hay muchos tipos diferentes de materiales que se utilizan para fabricar tablas de surf. Los más comunes son la espuma blanda, la madera, el poliuretano y el epoxi.
Tablas de surf con capota blanda
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No hace mucho tiempo que las tablas con techo blando tenían mala reputación. Debido a que son tan económicos y aptos para principiantes, la gente solía decir que sólo eran buenos para surfistas nuevos que no tienen idea de lo que están haciendo. "Los verdaderos surfistas usan tablas reales", dijeron.
Hoy, eso no puede estar más lejos de la verdad. La tecnología de las capotas blandas se ha vuelto tan avanzada que los mejores foamies funcionarán tan bien como muchas tablas de polietileno o epoxi. Tenemos una tabla híbrida Big Betsy de 5'5” de South Bay Board Co. en la oficina para que la comparta nuestro personal, y el rendimiento es asombroso. Todos estamos de acuerdo: es una auténtica tabla de surf para auténticos surfistas.
Para todas nuestras lecciones utilizamos la tabla de surf clásica Wavestorm de 8 pies . Estas cosas son increíbles para los principiantes, sin embargo, tengo un par en mi garaje durante todo el año cuando solo quiero divertirme en olas más pequeñas.
¿Te preocupa que el uso de una tabla de espuma te frene y te impida convertirte en un gran surfista? Probablemente se deba a que no has visto a los profesionales usarlos. Aquí tenemos al surfista profesional James O'Brien surfeando sobre una capota de Catch Surf en una de las zonas de surf más intensas de California:
Si estás buscando tu primera tabla de surf, siempre te recomendamos una capota de lona. Pero incluso si eres un surfista experimentado, deberías considerar comprar una tabla de espuma. Todos nuestros instructores de surf tienen al menos una capota blanda en su carcaza y se divierten mucho montando en ella.
tabla de surf de madera
Esta tabla/obra de arte proviene de ventanasurfboards.com
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Todos los demás materiales de esta lista son avances de mediados del siglo XX en la tecnología del surf. Durante miles de años, la gente surfeó con tablas de madera.
Si estás buscando la tabla de surf más respetuosa con el medio ambiente, hay dos cosas que debes saber: las tablas de surf de madera tienen el menor impacto medioambiental y tú eres el tipo de persona más increíble que existe. Las tablas de madera no necesitan grandes cantidades de materiales sintéticos, por lo que su construcción no genera tantos residuos como otros materiales.
Pero hay algunas desventajas. Como son más pesados, son un poco más difíciles de controlar. Si eres un surfista de nivel intermedio a avanzado que intenta realizar acrobacias en las olas, querrás una tabla de fibra de vidrio. También son un poco más caras, por lo que deberías considerar una tabla de madera como una inversión en este deporte en lugar de como un equipamiento básico.
Tablas de surf de poliuretano (poli)
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Después de la Segunda Guerra Mundial, los surfistas comenzaron a experimentar con la fabricación de tablas de diferentes materiales y la espuma de poliuretano (PU) rápidamente dominó el mercado. Los tableros de polietileno están hechos con un núcleo de PU que luego se envuelve en fibra de vidrio y generalmente se recubre con resina de poliéster.
La espuma de PU y la poliresina tienen la ventaja de ser económicas y fáciles de trabajar, por lo que es la construcción más común para una tabla con forma manual. No todos los moldeadores de tablas de surf son iguales, pero si encuentras uno bueno, una tabla con forma manual es una gran mejora con respecto a una tabla producida en masa.
La espuma y la resina de una tabla de polietileno tienen un poco de flexibilidad, lo que te brinda una mejor retroalimentación y control en una ola. Pero la flexibilidad tiene una desventaja: son más fáciles de dañar y, si no tiene cuidado, su tabla se llenará de abolladuras que pueden hacer que el revestimiento de fibra de vidrio se separe de la espuma (delaminación). Afortunadamente, los paneles de polietileno son muy fáciles de reparar.
La espuma de PU es densa, lo que le da a las tablas de polietileno el peso que necesitan para atravesar olas agitadas y, por lo general, resulta en una navegación más suave. Los surfistas que surfean olas grandes y poderosas a menudo prefieren la estabilidad y el control que proporciona una tabla de polietileno.
Tablas de surf epoxi
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Las tablas de surf epoxi existen desde la década de 1950, pero nunca fueron muy populares hasta mediados de la década de 2000. En 2005, el mayor proveedor de tablas de surf de PU del país cerró abruptamente su negocio. En el vacío que creó, los fabricantes de tableros comenzaron a cambiar al epoxi. A medida que más personas los probaron, empezaron a ganar una buena reputación.
Los tableros epoxi están fabricados con un núcleo de espuma de poliestireno (PS) o poliestireno expandido (EPS), que está recubierto de fibra de vidrio y resina epoxi. Estas espumas son mucho menos densas que la espuma de PU, por lo que las tablas de surf de epoxi suelen ser más ligeras.
Esto hace que las tablas de epoxi sean populares para los principiantes porque es más fácil coger olas con una tabla más ligera. Los surfistas más avanzados aprecian que las tablas de surf de epoxi puedan surfear olas pequeñas que serían más difíciles de surfear con una tabla de polietileno.
Los materiales de un tablero epoxi son muy rígidos y duraderos. Entonces, si bien no tienen tanta retroalimentación como una placa de polietileno, son mucho más duraderas y generalmente durarán más con menos mantenimiento.
Las tablas de surf epoxi pueden ser económicas cuando se producen en masa a partir de moldes, pero si buscas una tabla con forma manual, deberías esperar gastar alrededor de un 20% más. Los materiales son más caros, más difíciles de moldear y tardan más en secarse que las tablas de surf de polietileno, pero algunos moldeadores prefieren el epoxi porque los materiales tienen un costo ambiental menor.
Tablas de surf de poli o epoxi: ¿cuál debo comprar?
Si te sientes cómodo con tu capota blanda y buscas pasar a un estilo de tabla más avanzado, todo se reduce principalmente a tus preferencias personales.
Si prefiere algo muy duradero, flotante y respetuoso con el medio ambiente, busque tablas de epoxi. Si prefiere una tabla que le brinde más control, sea más fácil de reparar y cueste menos, busque poli.
Pero lo más importante es cómo se siente sobre una ola. A algunas personas les gusta mucho la sensación "tradicional" de un tablero de polietileno y otras se sienten más cómodas con el epoxi. Si puede, pida prestado o alquile algunos tipos diferentes de tablas y vea qué construcción funciona mejor para usted.
Formas de tablas de surf
Las tablas de surf suelen clasificarse en cinco categorías básicas: tablas cortas, tablas de pescado, tablas divertidas, tablas largas y pistolas.
Tabla corta (5'-7')
Si quieres realizar algunas acrobacias realmente geniales en la cara de una ola, necesitarás una tabla corta. Estas tablas de bajo volumen tienen puntas puntiagudas y rieles delgados, lo que le brinda la mejor capacidad de giro. Una tabla corta te permite maniobrar sobre la ola con más control que cualquier otro tipo de tabla.
La tabla corta tiene una gran desventaja: es difícil aprender a surfearla y, en general, solo se recomienda para surfistas intermedios y avanzados. El bajo volumen, los rieles delgados y la punta puntiaguda hacen que sea mucho más difícil remar y mantener el equilibrio, por lo que los nuevos surfistas siempre deben aprender los fundamentos de una tabla larga antes de cambiar a una tabla corta.
Pescado (5'-6'6")
Las tablas cortas son excelentes para olas rápidas y poderosas, pero no funcionan tan bien cuando las condiciones del oleaje no son tan buenas. Cuando el oleaje es lento y pequeño, una tabla de pesca te permitirá coger muchas más olas.
Las tablas de surf de peces reciben su nombre de la cola con muescas en forma de pez. Por lo general, tienen aproximadamente la misma longitud que una tabla corta, pero son más anchas y gruesas para darle más volumen. Las tablas de pescado son más estables y más fáciles de remar que una tabla corta, por lo que no necesitas ser tan avanzado para montar una, pero aún así las recomendamos para surfistas intermedios y avanzados.
Mucha gente usa tablas de pesca exclusivamente para olas pequeñas y lentas, pero son igual de divertidas para usar en series más grandes. Si buscas un paseo más relajado sobre olas grandes sin hacer mucho carving, un pez es perfecto.
Longboard (9'+)
Todo surfista debería tener un longboard. Son perfectas para todas las edades y niveles de habilidad, y tienen importantes ventajas sobre las tablas más cortas.
Los longboards son los más fáciles de remar, los más estables y los que atrapan la mayor cantidad de olas. El mayor volumen y superficie significa que podrás coger olas antes y montarlas durante más tiempo que nadie en una tabla de surf. Incluso cuando las olas apenas llegan a los tobillos, puedes surfear con un longboard.
Funboard (6,5'-9')
Si alguna vez has pensado: "El longboard sería más divertido si pudiera tallar más" o "El shortboard sería más divertido si no me cayera cada pocos segundos", entonces necesitas una funboard.
Estas tablas de surf tienen una longitud entre una tabla corta y una tabla larga para combinar los mejores atributos de ambos diseños. Los funboards vienen en una variedad de anchos, grosores y formas de punta, pero la mayoría están diseñados teniendo en cuenta la estabilidad y la facilidad de uso.
Los Funboards son la tabla perfecta para ayudar a un principiante en la transición del surf longboard al shortboard. Mucha gente pasará directamente de una tabla larga a una tabla corta, pero la curva de aprendizaje puede ser empinada y frustrante porque es un cambio enorme y abrupto.
Si tienes problemas para cambiar a una tabla corta, intenta montar una funboard por un tiempo. Tienen mucha maniobrabilidad para hacer giros de fondo y suficiente estabilidad para que no te aniquiles cada vez que lo intentes.
Pistola (7'-11,5')
Si es la primera vez que oye hablar de un arma, probablemente no esté preparado para ello. Las armas son sólo para surfistas avanzados y expertos. No porque sean más difíciles de usar, sino porque están diseñados exclusivamente para surfear en olas enormes y poderosas que sería una locura intentar surfear como principiante.
Sinceramente, tienes que estar un poco loco incluso como profesional para ese tipo de olas.
Las armas pueden ser tan largas como los longboards, pero la nariz y la cola son puntiagudas para una mayor maniobrabilidad. Cuando estás surfeando una ola grande, necesitas el mayor control posible porque un pequeño error puede provocar una lesión enorme. Las armas también son gruesas y pesadas para atravesar el agua.
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Surf 101: La historia del surf
