Por Andrew Iida I Redactor principal y EMT residente
El mundo es realmente extraño en este momento.
El confinamiento por el COVID-19 ha sido un gran lastre. Es un momento difícil para la mayoría de nosotros y conlleva una serie de desafíos sin precedentes ( especialmente para los padres ). Confiamos en que superaremos esto juntos y con el tiempo emergeremos como una sociedad más fuerte y más capaz. Por ahora, sin embargo, esta situación apesta.
Pero no todo son malas noticias. Parece que estamos logrando grandes avances en el control de la pandemia, por lo que las empresas y los espacios públicos han ido reabriendo lentamente . Parece que estamos empezando a volver a la normalidad. Pero mientras nos quedábamos en casa, estaban sucediendo cosas maravillosas en nuestro planeta. Si se siente abrumado por el pesimismo del ciclo de noticias de entretenimiento de 24 horas, aquí le presentamos un vistazo a los impactos positivos del coronavirus.
Las emisiones de combustibles fósiles están cayendo en picado
Los combustibles fósiles y las emisiones de carbono nos preocupan, especialmente porque sabemos que tienen un impacto enorme en nuestros océanos . Con el cierre temporal de empresas y una enorme reducción de los viajes, la pandemia de COVID-19 ha reducido drásticamente la cantidad de carbón y petróleo que se utiliza en todo el mundo.
Nos dirigimos hacia la mayor disminución de la demanda de petróleo en los últimos 25 años y la demanda más baja de carbón desde la Segunda Guerra Mundial. Según algunas proyecciones, evitaremos que 3 mil millones de toneladas de dióxido de carbono ingresen a nuestra atmósfera y océanos debido al bloqueo.
Las energías renovables van en aumento
Todas las industrias del mundo están pasando apuros y la energía renovable no es una excepción. Pero a pesar de los reveses, parece que la energía renovable está en una posición mucho mejor que la industria de los combustibles fósiles.
Mientras que la demanda de carbón y petróleo está disminuyendo, la demanda de energía renovable en realidad está aumentando , incluso durante la pandemia de COVID-19. La gente no sólo está usando menos energía; Están intentando utilizar más energía procedente de fuentes verdes.
La industria de los combustibles fósiles es volátil durante las perturbaciones globales. Mantener un suministro de estos combustibles significa que hay que depender de alguien para perforar o extraer el combustible, de otra persona para refinarlo y almacenarlo, y de muchas otras personas para enviar el combustible a su destino.
Todas estas variables significan que la industria mundial de los combustibles fósiles tiene que realizar cambios importantes para adaptarse a nuestro mundo cambiante. En cambio, el sol no ha dejado de brillar y el viento no ha dejado de soplar. La pandemia podría acelerar el cambio hacia energías limpias y renovables.
Los animales están prosperando
En todo el mundo, los animales se están aprovechando de la repentina disminución de la actividad humana. En California, los avistamientos de osos negros por parte del personal del Parque Nacional Yosemite se han cuadruplicado , ya que ocupan el espacio dejado por los humanos. Otros avistamientos de animales también están aumentando a medida que los peludos residentes de Yosemite recuperan sus hábitats naturales.
En las playas de todo el mundo, las tortugas marinas están construyendo más nidos que en dos décadas, ahora que la gente no camina constantemente sobre sus zonas de reproducción. En Mumbai, la migración de flamencos es un 25 por ciento mayor que el año pasado, y en Hong Kong, los pandas gigantes del Zoológico Ocean Park tuvieron suficiente paz y tranquilidad como para poder aparearse por primera vez en 13 años.
Nuestro aire es más limpio
Nuestra reducida demanda de combustibles fósiles significa que estamos produciendo menos emisiones. Las imágenes de satélite de la NASA nos muestran el enorme cambio que esto ha creado, con una disminución del 30% en las emisiones de dióxido de nitrógeno.
El aire más limpio nos está brindando algunos de los cielos más claros y hermosos que hemos visto en décadas. La ciudad de Katmandú, Nepal, ha experimentado una reducción del 70% en las partículas en el aire y, por primera vez en años, el Monte Everest es visible desde la ciudad . ¡Sal y disfruta de ese aire fresco!
Nuestros océanos tienen la oportunidad de recuperarse
Los mercados de pescado han estado cerrados y las flotas pesqueras han permanecido en el puerto. Esta es una gran noticia para los animales del océano. La pausa brinda a nuestras especies sobreexplotadas la oportunidad de reponer sus poblaciones, un respiro muy necesario ya que un tercio de nuestras poblaciones de peces están sobreexplotadas.
Los mamíferos marinos, muy sensibles al ruido y la contaminación de los barcos, están sin duda disfrutando de un periodo de silencio que no conocían desde hace décadas.
La disminución de las emisiones de carbono es un enorme beneficio para nuestros océanos. Cuando se libera dióxido de carbono a la atmósfera, una gran cantidad es absorbida por el océano, lo que provoca su acidificación . La disminución del pH afecta a una multitud de formas de vida oceánica y amenaza con alterar las cadenas alimentarias mundiales para los humanos.
Aunque el bloqueo no es suficiente para restaurar completamente nuestros océanos, presenta oportunidades interesantes para que los investigadores estudien los efectos de la actividad humana en la vida marina, y esperamos que estimule el interés en la conservación de los océanos.
