Por Andrew Iida I Redactor principal y EMT residente
Ya no podemos fingir que todo está bien.
El cambio climático global está ocurriendo ahora mismo. Esta no es una declaración política vacía. Esta es una afirmación de hecho, respaldada por la abrumadora mayoría de los científicos del clima en todo el mundo. Los océanos se están volviendo más ácidos, las sequías son cada vez más graves y frecuentes y estamos en medio de la sexta extinción masiva de nuestro planeta. Ahora no es el momento de empezar a abordar estos problemas; fue hace décadas. Hoy tenemos que trabajar el doble para alcanzar el lugar donde deberíamos haber estado. No será fácil, pero tenemos la suerte de contar con personas trabajadoras y con visión de futuro que nos guían.
En 2002, una época en la que las corporaciones de combustibles fósiles trabajaban arduamente para suprimir la ciencia climática, el fundador de la Patagonia y el fundador de Blue Ribbon Flies reconocieron la gravedad de las amenazas a nuestro planeta y tomaron medidas. Yvon Chouinard y Craig Matthews se dieron cuenta de que nuestro medio ambiente necesita protección y que las empresas que se benefician del uso de los recursos de nuestro planeta tienen el imperativo moral de compensar el daño que causan. Para abordar las crecientes amenazas a nuestro mundo, 1% for the Planet ha estado reclutando empresas de todo el mundo para que se unan al compromiso de donar el 1% de sus ganancias a una organización ambiental sin fines de lucro. Yvon cree que las empresas tienen “más responsabilidad que maximizar los beneficios para los accionistas o para ellas mismas, que tienen una responsabilidad con el planeta. Todos lo hacemos."
No podemos estar más de acuerdo. Sabemos que los desafíos que enfrenta nuestro mundo son demasiado grandes para que una persona u organización los resuelva por sí solo, y se necesitará toda nuestra cooperación para lograr cambios positivos significativos. Pero las empresas como nosotros tenemos una obligación aún mayor de ayudar. Hemos hecho todo lo posible para minimizar nuestro impacto ambiental y estamos orgullosos de lo que hemos podido lograr. Además de las prácticas de conservación básicas que todos deberían seguir, como reducir el desperdicio y avanzar hacia una oficina sin papel, nos aseguramos de que nuestros productos se alineen con nuestros objetivos. En nuestra búsqueda de #HelpTheKelp, creamos una camiseta hecha con algas. Es suave, resiste naturalmente los olores y está elaborado con materiales biodegradables y sostenibles. También estamos desarrollando nuestro propio protector solar seguro para los arrecifes, especialmente formulado para evitar el daño que los protectores solares normales causan al océano cuando ingresan al agua.
Sin embargo, entendemos que todavía estamos consumiendo los recursos de nuestro planeta. Nuestros productos, por ejemplo, se envían a todo el mundo, y los camiones, aviones y barcos en los que viajan queman combustibles fósiles. Por eso, para nosotros, contribuir a la protección del medio ambiente no es algo que debamos hacer. Es algo que debemos hacer. Creemos que el único modelo ético para nuestro negocio es el ecoturismo, que se centra en la conservación y la educación. Queremos que nuestras ganancias provengan de la apreciación de la naturaleza, no de su explotación, y si las generaciones futuras no pueden disfrutar del océano debido al daño al que hemos contribuido, consideraremos que nuestro modelo de negocios es un fracaso, sin importar cuánto dinero ganemos.
Estamos orgullosos de nuestra asociación con 1% for the Planet y encantados de ser parte de una organización que ha donado más de 225 millones de dólares a organizaciones benéficas de todo el mundo. Su red de más de 1.800 empresas ha ayudado a contribuir a resolver problemas que afectan el clima, el uso de la tierra, los alimentos, la contaminación, el agua y la vida silvestre. Además de donar directamente a grupos que trabajan para revertir el daño causado a nuestro planeta, el 1% también ayuda a financiar el activismo político, la educación y acciones legales centradas en estos temas. Su enfoque holístico reconoce que los problemas que enfrentamos son enormes y complejos, y requieren acción desde múltiples vías para crear soluciones efectivas.
Aquí en Everyday California nos preocupamos profundamente por todos los aspectos de la protección del medio ambiente, pero nuestra verdadera pasión es el océano. Estamos en el agua todos los días del año, por lo que las amenazas a nuestros océanos nos afectan personalmente. 1% for the Planet ofrece a sus socios la opción de elegir las organizaciones ambientales sin fines de lucro con las que trabajamos, por lo que hemos decidido donar nuestro 1% a organizaciones que mejoran la calidad de nuestros océanos y nuestro acceso a ellos.
Uno de los temas que nos preocupa es la deforestación y no estamos hablando de árboles. California tiene enormes bosques de algas marinas frente a la costa, y si los dejamos morir, estaremos en serios problemas. Las algas marinas se conocen como una “especie clave”, lo que significa que hay muchas especies que dependen de las algas gigantes para sobrevivir. Los invertebrados, los peces, los leones marinos, las nutrias marinas e incluso las ballenas grises necesitan estos bosques de algas para alimentarse y protegerse, por lo que, al ayudar a las algas, estamos ayudando a una gran cantidad de animales marinos.
Imagen de Kyle McBurnie
Y las algas definitivamente necesitan nuestra ayuda. En 2014, los bosques de algas marinas en el sur de California comenzaron a morir como resultado de aguas inusualmente cálidas. Todavía están luchando, pero nuestras algas locales parecen estar recuperándose y las áreas que murieron se están reponiendo. Nos está yendo mucho mejor que el norte de California, cuyos campos de algas marinas están siendo diezmados por los erizos de mar. Vemos la deforestación de algas marinas como una preocupación enorme y apremiante, razón por la cual todos nuestros guías usan camisetas que dicen #HelpTheKelp en la espalda. A cualquiera de nuestros guías que use esa camiseta le encantaría hablar con usted sobre nuestros esfuerzos de sostenibilidad.
Buscamos organizaciones sin fines de lucro que compartieran nuestros objetivos de protección ambiental y nuestras preocupaciones sobre la deforestación. El año pasado, tuvimos la suerte de visitar una granja oceánica con Bren Smith , quien fundó GreenWave para cambiar la forma en que abordamos la agricultura oceánica. Las algas se utilizan en todo el mundo como alimento, productos cosméticos y medicinas, pero gran parte de ellas se cosechan con métodos no sostenibles. La Asociación Nacional Oceanográfica y Atmosférica nos dice que la recolección comercial de algas es posiblemente la mayor amenaza para la estabilidad de las algas, por lo que debemos encontrar formas de satisfacer nuestras demandas de algas de una manera respetuosa con el medio ambiente. Desde 2014, GreenWave ha estado promoviendo un modelo de cultivo oceánico en 3D que cultiva algas y mariscos en un espacio reducido. Las plantas y los animales no necesitan ser alimentados, regados ni fertilizados, y debido a que las algas marinas absorben cinco veces más carbono que las plantas terrestres y los mariscos filtran el agua del océano, estas granjas se encuentran entre las fuentes de alimentos más sostenibles disponibles para nosotros en la actualidad. GreenWave estima que si cultivamos menos del 5% del agua de los Estados Unidos, produciremos tanta proteína como 3 billones de hamburguesas con queso, eliminaremos 135 millones de toneladas de carbono de la atmósfera y filtraremos 10 millones de toneladas de nitrógeno nocivo del océano.
También creemos que una de las cosas más importantes que podemos hacer para que la gente se preocupe por los océanos es mejorar nuestro acceso a ellos, razón por la cual Urban Surf 4 Kids nos llamó la atención de inmediato. La gente increíble y atenta de US4K lleva a niños huérfanos y de crianza a la playa para pasar un día de surf. La mayoría de estos niños nunca habrían tenido una oportunidad como ésta sin la organización, y muchos de ellos verán la playa por primera vez, aunque vivan en San Diego. No podemos pensar en una mejor manera de mostrarles a los niños el valor del océano y la importancia de retribuir a nuestras comunidades.
Imagen de Kyle McBurnie
Si le preocupa el futuro de nuestros océanos, estas dos organizaciones son un excelente lugar para ofrecer su tiempo y dinero como voluntario, pero somos conscientes de que no todos comparten nuestras prioridades y objetivos específicos. Hemos decidido cambiar nuestras políticas de donación para brindarle más control sobre cómo se gasta su dinero al asociarnos con ShoppingGives . Ahora, cuando compres cualquiera de nuestras prendas o accesorios, podrás elegir qué organización sin fines de lucro recibirá una parte de tu compra.
Es un día increíble en La Jolla. El sol brilla sobre la arena blanca y el agua azul clara, y todos aquí preferirían estar en el océano que atrapados dentro. Nuestro mundo es hermoso; mantengámoslo de esa manera.
