Uno de los aspectos más destacados de estar en La Jolla durante los meses más cálidos de primavera o verano es presenciar la migración de uno de nuestros lugareños favoritos, los tiburones leopardo.
La Jolla tiene la agregación o temblor (grupo de tiburones) más grande del mundo. Cada temporada puedes encontrarlos en aguas poco profundas por cientos. Más del 90% son tiburones leopardo hembras a quienes les encanta venir a La Jolla, ya que el agua en el área tiende a ser mucho más tranquila que en la mayor parte de San Diego. La razón principal por la que migran aquí es para frotar sus barrigas en la cálida arena. Al hacer esto durante el embarazo, pueden acelerar su período de gestación (normalmente entre 10 y 12 meses) en semanas o, a veces, incluso en meses. ¡El truco de vida definitivo!
La mejor manera de ver a estas damas leopardo es moverse lo más lentamente posible en el agua, ya que son bastante asustadizas. Una de nuestras reglas en los tours es “si ves algo, di algo”. Pero en este caso lo mejor es utilizar la señal de inmersión para los tiburones y señalarlos.
La mayoría de las veces, cuando alguien grita la palabra "tiburón" en el océano, puede generar pánico. Pero recuerda: es más probable que te caiga un rayo DOS VECES o que te caiga encima una máquina expendedora que que te muerda un tiburón. Todos los tiburones son amigos, son sólo esas películas tontas las que les dan mala reputación.
¡Hechos graciosos!
- Los tiburones leopardo habitan en una estrecha franja de océano y áreas de ensenada en el Océano Pacífico entre Oregón y el Golfo de México. Son algunos de los tiburones más comunes que se encuentran a lo largo de la costa de California. Estos tiburones tienen manchas oscuras en forma de silla de montar a lo largo de las aletas y la parte superior del cuerpo.
- Los tiburones leopardo comen cangrejos, huevos de peces, sifones de almejas y especies de gusanos excavadores. ¡Se les ha encontrado con otros tiburones, rayas y pulpos en el estómago!
- ¿Dientes afilados? ¡No! Los tiburones leopardo tienen un patrón dental de “dientes de pavimento”, lo que significa que tienen dientes redondeados y muy juntos, al igual que nuestros molares humanos. ¡Sus dientes estaban hechos para rechinar, no para morder!
- ¿Pez o mamífero? Los tiburones son peces cartilaginosos, lo que significa que sus esqueletos están hechos completamente de cartílago (el mismo material blando que se encuentra en la nariz y las orejas humanas). Son mucho más flexibles que sus primos peces "huesudos".
- Amigo, no enemigo. No se han reportado ataques fatales a humanos por parte de tiburones leopardo. De hecho, sólo hay un puñado de “ataques” reportados por tiburones leopardo. Estos ataques podrían realizarse en la forma en que el tiburón simplemente choca contra un humano. Respeta su espacio y estarás dorado.
- Ocasionalmente se capturan tiburones leopardo como fuente de alimento para los humanos. Debido a su lenta tasa de crecimiento, madurez tardía y baja producción reproductiva, la captura de demasiados tiburones leopardo puede hacer que sus poblaciones disminuyan rápidamente.
- ¿Hundirse o nadar? Los tiburones leopardo están bien adaptados a vivir cerca del fondo del océano y pasan la mayor parte de su tiempo a aproximadamente un pie por encima del fondo.
- ¡Ver manchas! Cada tiburón leopardo tiene su propio patrón único de manchas. ¡No hay dos tiburones leopardo iguales, como nuestras huellas dactilares!
- Los tiburones tienen un sexto sentido. Los tiburones tienen el sentido de "electrorecepción", la capacidad de detectar pequeños campos eléctricos. Esto ayuda a los tiburones a detectar otros animales, tanto ocultos como visibles en el agua, mientras cazan.
- Los tiburones leopardo dan a luz a crías de tiburón, también conocidas como "cachorros", que miden alrededor de 8 pulgadas de largo y nacen con una dentadura completa.
