Por Andrés Iida l Redactor principal y EMT residente
¡La temporada de avistamiento de ballenas casi ha regresado! Cada año, las ballenas grises emprenden una migración desde Alaska a México. ¡Eso significa que en invierno tendrás la oportunidad de navegar en kayak junto a enormes ballenas mientras escoltan a sus crías recién nacidas a lo largo de la costa!
¡Hemos reunido una lista de las preguntas más comunes sobre la observación de ballenas para prepararte para tu próxima aventura! Haga clic en la pregunta para ir directamente a la respuesta.
- ¿Cuál es la mejor manera de ver ballenas en San Diego?
- ¿Cuál es el mejor lugar para avistar ballenas en San Diego?
- ¿Qué otros animales ves en los tours de avistamiento de ballenas?
- ¿Qué precauciones de seguridad se toman en los tours de avistamiento de ballenas?
- ¿Pueden los niños realizar tours de avistamiento de ballenas?
- ¿Puedes ver las ballenas desde tierra?
- ¿Cuál es la mejor época del año para el avistamiento de ballenas?
- ¿Por qué migran las ballenas grises?
- ¿Cuál es el mejor momento del día para ir a avistar ballenas?
- ¿Es peligroso navegar en kayak con ballenas?
- ¿Hay orcas en San Diego?
- ¿Hay animales peligrosos en el agua?
- ¿Tienes que navegar lejos en kayak para ver las ballenas?
- ¿Puedes navegar en kayak lo suficientemente cerca como para tocar a las ballenas?
¿Cuál es la mejor manera de ver ballenas en San Diego?
Nada iguala la experiencia de ver de cerca enormes ballenas en un barco. Muchas excursiones de avistamiento de ballenas llevan a los huéspedes en grandes embarcaciones con motores ruidosos, pero la contaminación acústica es una grave amenaza para estos mamíferos marinos, que dependen de su fino sentido del oído para sobrevivir.
Creemos que la mejor manera de ver ballenas es en kayak . Con cero emisiones y sin ruido del motor, los kayaks te brindan la oportunidad de ver ballenas más de cerca y con menos riesgos para los animales. La observación de ballenas de forma ecológica es mejor para los animales, mejor para el océano y, en última instancia, mejor para nosotros.
Una ballena chorreando junto a un recorrido en kayak.
¿Cuál es el mejor lugar para avistar ballenas en San Diego?
Te resultará difícil encontrar un lugar mejor que La Jolla debido a la abundancia de vida marina que hay aquí. La Jolla y Scripps, justo al norte, son las únicas reservas marinas estatales en San Diego y, debido a que son áreas tan fuertemente protegidas, la vida marina es abundante y floreciente. La geografía de la zona la convierte en uno de los lugares donde se ven consistentemente ballenas grises en aguas muy poco profundas.
¿Qué otros animales ves en los tours de avistamiento de ballenas?
La Jolla es el hogar de focas, leones marinos, peces, tiburones ( el tipo inofensivo ), aves (incluido el pelícano pardo, que casi se extingue), delfines y, ocasionalmente, tortugas marinas.
Delfines jugando junto a los kayaks.
¿Qué precauciones de seguridad se toman en los tours de avistamiento de ballenas?
Cada huésped recibe equipo de seguridad, incluido un chaleco salvavidas aprobado por la Guardia Costera. Todos nuestros guías turísticos están capacitados en seguridad en el agua y primeros auxilios, y el área es monitoreada por salvavidas de San Diego. También estamos tomando precauciones adicionales durante la pandemia de COVID-19.
¿Pueden los niños realizar tours de avistamiento de ballenas?
¡Sí! Cualquier persona de 6 años en adelante puede unirse a nosotros en un recorrido en kayak para ver las ballenas.
¿Puedes ver las ballenas desde tierra?
Absolutamente. No olvides traer unos buenos binoculares. Torrey Pines y el Monumento Nacional Cabrillo son puntos estratégicos populares para observar ballenas desde la distancia. Escanee el agua en busca de caños, que pueden alcanzar hasta 30 pies de altura.
Mucha gente hoy en día utiliza drones para observar ballenas, pero tenga en cuenta que hay que volarlos al menos a 300 metros sobre los mamíferos marinos. Volar lo suficientemente cerca como para alterar el comportamiento de cualquier mamífero marino puede resultar en penas de cárcel y multas enormes.
Avistamiento de ballenas desde tierra
¿Cuál es la mejor época del año para el avistamiento de ballenas?
Se pueden ver ballenas jorobadas, minke y de aleta frente a la costa de San Diego durante todo el año. La temporada de ballenas azules es en verano, normalmente de mayo a agosto.
Pero los mejores meses para ver ballenas en San Diego son desde mediados de diciembre hasta mediados de marzo, cuando las ballenas grises migran de Alaska a México y regresan. Las ballenas grises se alimentan en aguas poco profundas junto a la costa, por lo que están lo suficientemente cerca como para llegar en kayak.
¿Por qué migran las ballenas grises?
Las ballenas grises pasan la mayor parte del año en sus zonas de alimentación cerca de Alaska, pero cuando llega el momento de dar a luz, viajan hasta las cálidas aguas cercanas a México. Las crías de ballena son marrones sin una gruesa capa de grasa, por lo que no podrían sobrevivir en las gélidas aguas del norte. Una vez que las crías son lo suficientemente grandes, las ballenas regresan al norte, donde la comida es más abundante.
Puedes aprender más sobre las ballenas grises aquí .
¿Cuál es el mejor momento del día para ir a avistar ballenas?
¡Cuando puedas! Las ballenas grises no dejan de nadar durante su migración, por lo que están tan activas por las mañanas como por las tardes. Creemos que las mañanas son el momento perfecto porque hay menos gente en el agua.
¿Es peligroso navegar en kayak con ballenas?
Las ballenas que vemos en nuestros tours son enormes. Si quisieran, podrían enviarte a volar con un movimiento de su cola. ¡Afortunadamente, las ballenas grises tienen la reputación de ser uno de los mamíferos más amigables del océano! Con frecuencia se acercan a nuestros barcos para vernos mejor (les gusta la observación de humanos tanto como a nosotros nos gusta la observación de ballenas).
En el pasado, cuando la caza comercial de ballenas estaba en su apogeo, las ballenas grises eran conocidas por ser feroces y peligrosas, lo que les valió el apodo de "Pez Diablo". Pero con el declive de la caza de ballenas, se han convertido en uno de nuestros mejores amigos en el agua. Mientras no intentes arponearlos, estarás bien.
Una ballena gris acercándose a un recorrido en kayak para vernos mejor
¿Hay orcas en San Diego?
Es posible que veas una si tienes mucha suerte, pero los avistamientos de orcas son raros. La mayoría de los habitantes de San Diego nunca han visto uno en estado salvaje.
Si ves una manada de orcas, no te preocupes. Aunque las llamamos "ballenas asesinas", no ven a los humanos como presas y nunca se ha registrado un caso de una orca salvaje matando a un humano. Mientras no intentes mantenerlos en cautiverio en un tanque pequeño, todo estará bien (creo que hay un patrón aquí).
¿Hay animales peligrosos en el agua?
Cualquier mamífero marino puede ser peligroso si se le provoca, pero normalmente no hay ninguno por aquí que ataque a las personas sin ningún motivo. El animal más peligroso suele ser el humano, pero mientras no intentes arponearlos o mantenerlos en cautiverio, todo estará bien.
¿Tienes que navegar lejos en kayak para ver las ballenas?
Usualmente no. Las ballenas grises necesitan estar en aguas poco profundas para comer y navegar, por lo que se acercan mucho más a la costa que otras especies. ¡A veces van a aguas tan poco profundas que se encuentran entre los surfistas y la orilla!
¿Puedes navegar en kayak lo suficientemente cerca como para tocar a las ballenas?
Las ballenas probablemente te dejarían, pero nosotros no. La observación de ballenas en los Estados Unidos se rige por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos (MMPA), que puede imponer enormes multas, cargos penales y penas de cárcel a cualquiera que acose a una ballena. Seguimos las pautas de observación de la NOAA, que nos dicen que nos mantengamos al menos a 100 metros de distancia de las ballenas.
Tenemos algunas imágenes increíbles de ballenas nadando junto a nuestros kayaks, pero eso solo sucede cuando las ballenas se acercan a nosotros: ¡realmente parece que les encanta la observación humana!
¿Aún tienes preguntas? ¡Háganos saber a continuación y los agregaremos a la publicación!
